La Especialización en Ambiente y Desarrollo Local, fue aprobada por el Consejo Superior Universitario mediante la Resolución 024 de 2000.

Después de la aprobación por parte del consejo superior de la Universidad Distrital, se radicó el documento técnico de soporte del programa ante el Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior – ICFES, en el cual se describían los aspectos relacionados con la estructura curricular del programa, el perfil profesional y el perfil del egresado, el plan de estudios, el personal docente, el plan de inversiones y los recursos bibliográficos, entre otros. 

El ICFES aprobó el programa mediante el código SNIES 130156280001100111201 de agosto de 2003, que actualmente es el registro SNIES No. 19163. La Especialización inició su primera cohorte en el mes de febrero del año 2005. En cumplimiento de los Decretos 2566 de 2003 y 1001 de 2006 del Ministerio de Educación Nacional MEN, la Especialización en Ambiente y Desarrollo Local presentó, en el año 2008 el documento para la primera renovación del Registro Calificado y en octubre del año 2009 el MEN otorgó la renovación del registro mediante la resolución No. 7497 por un periodo de 5 años. A partir de la renovación del registro calificado, el SACES incorporó el programa al Sistema Nacional de Información de la Educación Superior SNIES, de la siguiente manera: 

•          Código SNIES 19163
•          Duración estimada 2 semestres
•          Número total de créditos académicos 24
•          Nivel académico especialización universitaria
•          Estrategia metodológica presencial.

Este proceso se volvió a realizar en el año 2013 y en el 2014 el MEN, renovó el registro calificado por siete años mediante la resolución 588 de abril del 2014. Con este registro calificado se oficializaron cambios en la especialización como el ajuste en el número de créditos de Trabajo de Grado y en las denominaciones de los espacios académicos, así, por ejemplo, Desarrollo Sostenible, se modificó a Desarrollo local sostenible.

En el año 2021, se obtuvo la tercera renovación del Registro Calificado por 7 años, mediante la Resolución No. 021503 del 12 de noviembre de 2021 del MEN. Con este registro calificado se ajustó el número de créditos académicos de 24 a 26 y se curricularizaron las prácticas académicas.